Корпорация
Корпорация может быть определена как «организация, состоящая из двух и более лиц, сформированная и уполномоченная законом действовать как одно лицо, юридически обособленное от ее членов; обладающая различными правами и обязанностями, включая способность продолжить свое существование после смерти или выхода ее отдельных членов».
Иными словами, корпорация - юридическое лицо, отдельное и отличное от своих собственников.
В большинстве стран количество корпораций меньше, чем товариществ и предприятий, находящихся в единоличном владении, но это не мешает корпорациям занимать доминирующее положение в экономиках этих стран по общей сумме активов, выпущенной продукции или оказанных услуг.
Корпорации соответствуют современным тенденциям роста организаций, международной торговли и использования профессионального руководящего персонала.
Однако выбор корпоративной формы бизнеса не осуществляется автоматически. Необходимо сначала рассмотреть преимущества и недостатки корпоративной формы.
Преимущества корпораций
Развитие и рост фондовых рынков во все мире - особенно в развивающихся странах, где дерегулирование и приватизация предприятий, находящихся в государственной собственности, явились двигателем перемен, - привели к росту популярности корпоративной формы бизнеса и способности владельцев покупать и продавать акции, не оказывая воздействия на деятельность предприятия.
В Китае, например, многие из новых корпораций прошли листинг на фондовых биржах. Например, акциями пивоваренной компании «Тсингтао Брювери» торгуют на Нью-Йоркской.
Корпоративная форма бизнеса имеет ряд преимуществ.
В их числе: существование в виде отдельного юридического лица, ограниченная ответственность, простота формирования капитала, простота передачи права собственности, отсутствие права представительства, длительность существования, централизация власти и ответственности, профессиональное управление.
Отдельное юридическое лицо.
Корпорация является отдельным юридическим лицом, имеющим все гражданские права, за исключением права голоса и права вступать в брак.
Так, корпорация может покупать, продавать или владеть собственностью, выступать в суде в качестве истца и ответчика, заключать договоры, нанимать и увольнять служащих, облагаться налогами.
Ограниченная ответственность.
Поскольку корпорация является отдельным юридическим лицом, она несет ответственность за свои действия и обязательства.
Это означает, что кредиторы могут предъявлять требования только на имущество корпорации, т.е. претензии кредиторов могут удовлетворяться только за счет средств корпорации, а не за счет личного имущества ее собственников.
Так как собственники корпорации не отвечают по ее долгам, их ответственность ограничивается суммой их вклада. Однако личное имущество единоличных собственников и партнеров обычно предоставляется кредиторам.
Простота формирования капитала.
Корпорации достаточно легко увеличить капитал, поскольку доли собственности в ее деятельности широко доступны потенциальным инвесторам за небольшие суммы денег.
В результате этого одна корпорация может находиться в собственности многих лиц.
Простота передачи права собственности.
Право собственности в корпорации представлено в виде переводимой единицы - акции.
Держатель акций или акционер может обычно продавать и покупать акции, не оказывая воздействия на деятельность корпорации и не нуждаясь в разрешении других владельцев.
Отсутствие права представительства.
В корпоративной форме бизнеса отсутствует право представительства. Если акционер, действуя в качестве владельца, попытается заключить договор от имени корпорации, то корпорация не будет связана этим договором.
С другой стороны, в товариществе все партнеры могут быть ответственны за действия одного партнера, так как там существует право представительства.
Длительность существования.
Еще одним преимуществом корпорации как отдельного юридического лица является то, что смерть владельца, его недееспособность или выход из корпорации не влияет на существование корпорации.
Существование корпорации определяется ее уставом и регулируется законодательством.
Централизация власти и ответственности.
Совет директоров представляет интересы акционеров, делегируя власть и ответственность за повседневную деятельность корпорации одному лицу, обычно высшему должностному лицу.
Эти полномочия не могут быть разделены между всеми собственниками корпорации. Полномочия по определенным сегментам деятельности могут быть делегированы высшим должностным лицом другим лицам, но ответственность за нее перед советом директоров несет он сам.
Если совет не удовлетворен результатами деятельности высшего должностного лица, то последний может быть смещен.
Профессиональное управление.
Собственниками крупных корпораций могут быть люди, не имеющие времени или навыков для принятия своевременных решений по деятельности компании.
Поэтому в большинстве случаев управление и собственность разделены. Это позволяет корпорации привлекать лучших специалистов для управления ее деятельностью.
Недостатки корпорации
У корпоративной формы бизнеса есть и недостатки.
Самыми важными из них являются государственное регулирование, двойное налогообложение, ограниченная ответственность, разделение права собственности и контроля.
Государственное регулирование.
Корпорации должны соблюдать требования законодательства. Эти «творения государства» подвержены более жесткому контролю и регулированию со стороны правительства, чем другие формы бизнеса.
Как правило, корпорации должны представлять множество отчетов о своей деятельности в стране, в которой они зарегистрированы.
Кроме того, крупные корпорации, акции которых обращаются на открытом рынке ценных бумаг, должны представлять отчеты государственным органам по регулированию рынка ценных бумаг и фондовым биржам. Соблюдение этих требований может требовать значительных расходов.
Налогообложение.
Основной недостаток корпорации связан с налогообложением. Поскольку корпорация является отдельным юридическим лицом, ее прибыль облагается налогом на прибыль.
Если прибыль, оставшаяся после взимания налога, выплачивается акционерам в виде дивидендов, то эта прибыль опять облагается налогом как доходы акционеров, хотя во многих странах, таких, как Великобритания, дается освобождение от налога, который уже был уплачен корпорацией.
Налогообложение единоличных владельцев и участников товариществ производится иным способом: их доходы облагаются только как личные доходы владельцев.
Ограниченная ответственность.
Ранее мы указали ограниченную ответственность как одно из преимуществ корпораций; однако она может быть также недостатком. Ограниченная ответственность может ограничивать возможность небольшой корпорации занимать деньги.
Поскольку кредиторы могут предъявлять претензии лишь на активы корпорации, они ограничивают предоставляемые займы суммой, гарантируемой активами корпорации, или же просят акционеров дать личную гарантию.
Разделение права собственности и контроля.
Как и ограниченная ответственность, разделение права собственности и контроля может быть недостатком. Иногда руководство корпорации может принимать решения, которые не принесут пользу для корпорации в целом.
Кроме того, плохая взаимосвязь между собственниками и руководителями корпорации может привести к тому, что акционеры не смогут контролировать корпорацию или вовремя узнать, что решения руководства были губительными для корпорации.
Затраты.
Учреждение, организация и функционирование корпорации требуют значительных затрат.
Международная практика
Местоположение корпораций как отдельных юридических лиц включает соответствующие правовые обязательства предоставлять счета, а также ряд других отчетов, требуемых правительствами.
Как правило, если корпорации производят публичное размещение своих акций, то к ним начинают применять более жесткие требования, что обусловлено желанием защитить инвесторов.
Например, в Японии закон «О ценных бумагах и фондовых биржах», впервые введенный в 1948 г., теперь обязывает корпорации составлять консолидированную финансовую отчетность для ее утверждения акционерами.
Это требование является дополнительным к требованиям японского Коммерческого кодекса и закона «О налогообложении корпораций».
Помимо этого, важными источниками стандартов бухгалтерского учета в Японии являются Консультативный совет по бухгалтерскому учету хозяйственной деятельности и институт дипломированных бухгалтеров Японии.