С целью облегчения понимания финансовой отчетности ее пользователями был создан ряд общепринятых принципов бухгалтерского учета (ОПБУ) (GAAP), состоящий из критериев, правил и процедур, обычно называемых стандартами бухгалтерского учета, в качестве руководства по финансовому учету и отчетности.
Как обсуждалось ранее при определении пользователей бухгалтерской информации, предприятия различных стран составляют и представляют финансовую отчетность по-разному.
Более того, в некоторых странах, таких как Франция, Германия и Япония, стандарты бухгалтерского учета устанавливаются в законодательном порядке; в то же время в других странах, таких как Австралия, Канада, Швеция, Великобритания и США, бухгалтерская профессия более активно участвует в процессе установления стандартов.
Например, в США Совет по стандартам финансового учета устанавливает стандарты бухгалтерского учета, выполнение которых затем контролируется Комиссией по ценным бумагам и биржам США, являющейся государственным органом по защите интересов инвесторов.
Цель Комитета по международным стандартам финансовой отчетности (КМСФО) заключается в согласовании нормативно-правовых актов, стандартов бухгалтерского учета и процедур во всем мире путем формирования набора Международных стандартов бухгалтерского учета, с которыми все могут согласиться.
Стандарты, принятые до 2001 г., называются Международными стандартами бухгалтерского учета (International Accounting Standards — IAS), все последующие стандарты называются Международными стандартами финансовой отчетности (International Financial Reporting Standards — IFRS).
Учитывая, что главная цель финансовой отчетности — это предоставление информации, полезной для принятия экономических решений, КМСФО считает, что эти бухгалтерские стандарты удовлетворят нужды большинства пользователей.
Конечно, национальные органы, устанавливающие стандарты, и правительства также захотят включить некоторые отличающиеся либо дополнительные требования в своих целях, но это не должно мешать удовлетворению основной необходимости предоставлять уместную информацию для принятия экономических решений.
Однако стандарты бухгалтерского учета не похожи на неизменные законы природы, используемые в таких областях, как химия и физика. Они разрабатываются бухгалтерами, предприятиями и законодателями с целью удовлетворения нужд тех, кто принимает решения, и могут меняться по мере того, как появляются лучшие методы или изменяются обстоятельства.
В данном материале мы представляем главные элементы практики бухгалтерского учета, основанной на международных стандартах бухгалтерского учета.
Мы также стараемся объяснить причины или теорию, лежащие в основе практики, и принять глобальную перспективу, учитывающую практику разных стран, когда это уместно.
Как теория, так и практика являются частью изучения бухгалтерского учета. При этом необходимо понимать, что бухгалтерский учет — это постоянно меняющаяся, растущая и улучшающаяся дисциплина.
Так же, как для внедрения нового хирургического метода или спасающего жизнь лекарства требуются годы исследований, так и на исследования и открытия в бухгалтерском учете могут потребоваться годы.
В результате вы можете столкнуться на практике с противоречивыми случаями.
[см. также полные тексты стандартов IAS/IFRS]