Аватары, роботы и ИИ: как Япония использует инновации для борьбы с трудовым кризисом
Японские фермеры, ритейлеры и строители переосмысливают бизнес-модели, так как в стране с самыми быстрыми темпами старения населения не хватает работников.
В некоторых круглосуточных магазинах японской сети Lawsons, клиентов приветствует аватар.
За 500 дней до открытия Всемирной выставки World Expo в Осаке весной 2025 года, ее генеральный секретарь Хироюки Ишиге заверил общественность, что многомиллиардная мировая витрина будет готова вовремя.
Уверенность Ишиге может быть подлинной, но тот факт, что ему вообще пришлось отвечать на этот вопрос, является следствием кризиса далеко за пределами его контроля.
Сейчас Expo - это пыльный, бесплодный участок с немногочисленными следами строительства. Она стала самой громкой жертвой нехватки строителей в Японии.
Нехватка работников в самой быстростареющей экономике мира глубоко влияет на то, как сейчас работают правительство, компании и люди, а также на то, что они думают о будущем.
Даже самые знаковые черты знаменитой японской экономики сферы услуг находятся под угрозой.
В октябре 2023 год Центральная железная дорога Японии перестала развозить любимые многими тележки с едой в экспрессе Токио-Осака, в то время как торговые автоматы по всей стране все чаще оставляются незаполненными в течение нескольких дней.
«Нехватка трудовой силы в Японии происходит независимо от того, насколько хорошо работает ее экономика», - говорит Шото Фуруя, главный исследователь профильного института Recruit Works Institute (RWI), - «Мы начинаем отказываться от базовых услуг, на которые полагаемся, чтобы поддерживать привычный образ жизни людей и социальную инфраструктуру».
По оценкам RWI, к 2040 году в стране будет нехватка рабочей силы в 11 млн. человек, причем число людей старше 65 лет, которые уже составляют почти 30% населения, предположительно достигнет своего пика в 2042 году.
В последнее десятилетие Япония полагалась на женщин и пожилых работников в условиях строгих ограничений на наем зарубежных работников. Но Нарухиса Накагава, основатель хедж-фонда Caygan Capital, считает, что начиная с 2024 года этого будет недостаточно, и рабочая сила страны начнет сокращаться.
Кто будет внимательно следить за трудовым кризисом в крупнейшей в Азии экономике, так это соседний Китай, чье население также начало сокращаться.
Один из способов, которым Япония решает свою демографическую проблему - это внедрение аватаров, роботов и искусственного интеллекта в рабочую силу в ключевых секторах.
Промышленные роботы Toggle автоматизируют самые трудоемкие процессы для строительных компаний.
Строительная отрасль.
Строительная отрасль Японии давно изо всех сил пыталась нанять работников. И она с этим не справилась, несмотря на попытки привлечь больше женщин и молодых работников, испробовав все, от повышения заработной платы и более модной рабочей форму, до установки портативных женских туалетов на строительных площадках.
В итоге, число людей, занятых в этом секторе, сократилось на 30% до 4.8 млн. работников с 1997 года, согласно данным Министерства земель, инфраструктуры, транспорта и туризма.
Данные министерства также показывают, что только 12% работников занятых в строительстве имеют возраст до 29 лет, в то время как около 36% старше 55 лет.
Проблемы занятости в секторе настолько усугубились, что ему дали 5 лет на подготовку к новым трудовым правилам, которые сокращают сверхурочные для строителей и водителей грузовиков.
Когда ударила суровая реальность нехватки рабочей силы, предполагаемая стоимость выставки World Expo 2025 удвоилась до более чем $1.6 млрд., поскольку подрядчики были вынуждены платить больше, чтобы привлечь работников.
Некоторые страны, опасаясь роста затрат и задержек, сокращают свое присутствие на выставке. Дипломаты предупредили, что великая национальная витрина Японии может напрямую пострадать от нехватки труда.
Для Даниэля Бланка, исполнительного директора стартапа Toggle, кризис предоставляет возможность для бизнеса.
В прошлом году Бланк отправился из Нью-Йорка в Японию, чтобы продвигать использование промышленных роботов для автоматизации наиболее трудоемкого процесса для строительных компаний: сборка конструкций из арматуры.
В прошлом году Toggle получила инвестиции на $1.5 млн. от Tokyu Construction and Takemura, еще одной японской строительной группы.
«Японские компании ищут новые технологии по всему миру», - сказал Бланк, - «На самом деле это вызвано проблемой нехватки труда. Поскольку труд становится все более дорогим и труднодоступным, им нужно искать новые способы реализации строительных проектов».
Транспортный сектор.
В течение десятилетий кондитерский гигант Lotte поставлял свое шоколадное печенье в форме мишек Koala’s March грузовыми фургонами.
Теперь, готовясь к острой нехватке водителей по мере вступления в силу изменений в трудовых правилах в отношении сверхурочных, одно из любимых детских лакомств страны будет доставляться поездами.
Другие компании по всей Японии, в том числе автопроизводитель Toyota и онлайн-маркет Rakuten, делают аналогичные приготовления, с внедрением роботов и транспортных средств с автономным вождением, а также консолидируясь с небольшими конкурентами.
Примерно 4 млн. торговых автоматов Японии требуют, чтобы армия водителей грузовиков поддерживала их заполненными. Все чаще промежутки между наполнением расширяются, особенно в сельских районах и даже в крупных городах.
Отрасль спешит адаптироваться. В ноябре 2023 года поставщик продуктов и напитков JR East Cross Station начал использовать поезда для перевозки напитков в банок, чтобы пополнить некоторые торговые автоматы.
На своем заводе Motomachi в префектуре Аичи в центральной Японии компания Toyota начала использовать парк «автомобильных логистических роботов», чтобы забрать и перемещать автомобили в зону погрузки. В итоге, автопроизводитель надеется заменить 22 работников 10 роботами.
«Нехватка водителей грузовиков - это не просто проблема 2024 года, а проблема, с которой мы столкнулись очень давно», - объясняет менеджер Toyota, - «Одни только эти усилия не восполнят штат водителей, который нам нужен».
Дроны, роботы и другие технологии могут быть ключом к снижению нехватки сельскохозяйственного труда.
Сельское хозяйство.
В сельскохозяйственных угодьях префектуры Миядзаки на юге Японии прошлым летом робот-утка Raicho 1, выпущенный компанией из Киото Tmsuk, вышел на рисовые поля, чтобы полоть сорняки.
Этот робот, работающий на солнечной энергии, был лишь одним из многих беспилотников и роботов, предназначенных для посева, взращивания и сбора стандартного урожая риса без использования людей.
Водяная пушка высокого давления использовалась, чтобы отпугивать диких кабанов и оленей, которые сейчас бродят более свободно, поскольку население в этом районе снизилось.
Эксперимент закончился тем, что октябрьский сбор риса показал впечатляющий результат как для компании, так и для Японии: общее количество человеко-часов, связанных с рабочим процессом, сократилось с 529 до 29, что на 95% сокращает рабочую силу при всего 20% снижении общей урожайности риса.
Поскольку население Японии сократилось и постарело, нехватка сельскохозяйственного труда стала ужасной. Правительственные данные показывают, что с точки зрения калорий страна самостоятельно обеспечивала только 38% своих потребностей в 2022 году, при том, что правительство поставило цель в 45% к 2030 году.
Эта цель все чаще выглядит невозможной, поскольку средний уровень заброшенных сельскохозяйственных угодий в стране в настоящее время превышает 10%.
По мере того, как основные пахотные земли отдаются под пастбища, аналитики предупреждают, что некоторые из самых известных сельскохозяйственных продуктов Японии, включая саке и другие особые продукты, могут быть потеряны.
Возраст 43% японских фермеров превышает 75 лет, а средний возрастом всех фермеров составляет почти 68 лет. Учитывая это, исполнительный директор и основатель Tmsuk Йоичи Такамото заявил, что у Японии остается только использовать рабочую силу роботов.
Аватар в круглосуточном магазине Lawsons приветствует и дает советы посетителям с большого экрана.
Розничный сектор.
В небольшом круглосуточном магазине в Центральном Токио, который продает все, от зубной пасты до сэндвичей и носков, улыбающийся сотрудник приветствует клиентов у двери. Любопытный и оживленный, он дает советы с большого экрана.
Недавно установленный аватар управляется дистанционно сотрудником розничной сети Lawsons и является частью пилотного проекта компании Avita, стоящей за этой технологией.
«Мы начали думать об этом во время пандемии ковида как о способе защитить работников, а теперь это способ позволить работать удаленно людям, которые в противном случае должны были бы физически присутствовать в магазинах», - сказал Казуки Цукиуда, исполнительный директор Lawson.
В дальнейшем мы планируем, что каждый оператор (будь то работающий родитель, пожилой человек или кто-то с инвалидностью, кто предпочитает работать из дома) будет контролировать три или четыре аватара, что позволит розничной сети вести работу в ночные смены и в сельской местности без использования персонала.
Нехватка труда вынудила японских ритейлеров и круглосуточные хозяйственные магазины, известные как «комбини» (combini), сократить часы работы и услуги.
По данным Японской ассоциации франшизы, в магазинах страны не хватало 172,000 работников в 2020 году, а к 2025 году прогнозируется разрыв в 101,000 работников.
Ассоциация сообщает, что в результате этого 87% магазинов комбини в настоящее время открыты 24 часа в сутки по сравнению с 92% в конце августа 2019 года.
Наем иностранных студентов, которые могут работать, несмотря на жесткие ограничения страны на иммиграцию, является еще одним вариантом. Но некоторые из них нуждаются в неделях обучения, чтобы удовлетворить ожидания клиентов.
«Лишь немногие иностранцы говорят на японском и понимают подлинный японский способ вежливого обслуживания клиентов», - говорит Цукида.
Сейчас только восемь магазинов Lawsons оснащены аватарами. Шого Нишигучи, главный операционный директор Avita, сказал, что его «миссия» заключается в обучении 100,000 операторов аватаров, работающих по всей Японии, к 2030 году.
«В сельской местности аватары позволят держать магазины открытыми», - сказал Цукида, «Даже если мы удвоим заработную плату, там просто некого нанимать».
